Эволюция христианства

Первоначальный вид христианства совершенно далек от того, каким оно было в последующей истории. Свой нынешний облик христианские учения обрели в результате продолжительной эволюции, борьбы всевозможных сект и течений, видоизменения социального устава и структуры христианских общин. Раннее христианство и его праистория практически неизвестна многим до нынешнего времени.
Считается, что состав первоначальных христианских групп был наиболее демократичным. В них входили ремесленники, рабы и отпущенники. Христиане, как и иные близкие по духу народу течения, уважали труд и бедность.

Все члены общины работали сообща. Они не шли на компромисс с империей, со знатными и богатыми личностями. Христиане не принимали участия в официальных культовых мероприятиях, и считали, что богатый человек не может попасть в царство Божье до тех пор, пока не раздаст свои богатства нуждающимся. Наибольшим почетом пользовались пророки, поучавшие и вербовавшие верующих. Всеобщая вера подразумевала простые молитвы и совместные трапезы в христианских коллективах, где все друг друга именовали «братьями» и «сестрами».
Однако визуальная простота и демократический настрой были свойственны только ранним христианским общинам. Затем к христианам примкнули представители более образованных и зажиточных слоев населения. С ними в христианское общество пришли и популярные для их среды идеи и учения.
Под влиянием такой философии выработался взгляд на Христа, как на олицетворение слова Божьего. Стоическая мораль покорности и непротивления в полной мере сказалась на христианских устоях таким образом, что в христианском обществе возник сказ о заимствовании идеи знаменитого стоического философа у апостола Павла.
Резкий протест и непокорство по отношению к угнетателям сменяется призывами к свободному повиновению власти, данной Богом. Богатые уже не были обязаны отказываться от нажитого имущества. Считалось, что для спасения их душ достаточной будет только подача милостыни. Правда христиане все еще по-прежнему отказывались служить идолам и участвовать в императорском культе, но обязательно молились за императора.